《回家号》18

    祈洛希在图书馆里，就是不断翻阅百科全书，埋头抄写这堆天气地理情报。途中他瞥见一则资料。

    赤道，地球最长的圆周线，全长40075公里。

    人类步行每小时约3公里，即是用一万三千小时、五百多天，毋须两年也能绕地球一圈。

    「回家号」每小时航行30公里，两个月已能绕地球一圈了。即使他们总会在陆地停留一阵子，时间还是足够叫「回家号」绕八、九个圈吧？

    可是，到了两年后的今日，他们才首次回到相同的地方，乔斯顿。

    「『回家号』一直向东走，但不是直线。它可能是螺旋形、蛇形兜着地球走……『回家号』应该走了一条曲折的路线，经过许多地方，最后才回到乔斯顿。」

    什么热带、亚热带、温带、寒带，或是南半球北半球的，恐怕他们早已逛遍了。而世界大战的復兴进度再慢，那些最时尚先进的建筑物可都是炫目得闪闪发亮，夜里在大海上肯定会注意到的。

    为什么他们一直都发现不到六国的任何一座城市？

    「老大，你有什么想法？」

    「唔。」

    老大低头沉思，却是想不出个所然。过去这些日子，大家以为船一直走，终有一天能回家。地球一週的距离，这等冷门知识，他们没兴趣。他们真的是怀抱着「绕地球一圈花费两年很正常」的想法探访各地，这次重临乔斯顿，也只打算换个方向重新出发，没有想太多。

    原来，错了，大错特错。

    但知道这个又如何。老大咽下满腔闷气，反问：「你的想法？」

    「嗯……我是有些想法。」

    祈洛希微垂眼瞼，嘴唇轻轻嚅动着，牙齿组织着文字，这显然是难以啟齿的想法。

    现实却不容他啟齿。

    一记重击猛然从后脑砸过来，祈洛希所有想法都飞走了。转瞬间，他眼白上翻，人已往前倒下，连呼喊求救的几秒时间都没有。

    紧接着，老大察觉到背后有阵迥异于冬日的寒风扫至，他反应够快，弯腰作了前滚翻。回头，大路上不知何时冒出了额头系着黑布带的男人，双手的厚掌都握着半个手臂长的利刀。

    祈洛希就在男人脚边，昏迷了，只怕一